AI 부업 성공하려면? 단발성 vs 채널 운영, 승자는?

최근 인공지능(AI)을 활용한 부업에 대한 관심이 뜨겁습니다. "AI로 월 100만원 벌기", "AI 자동 수익화"와 같은 문구들이 많은 사람들의 호기심을 자극하고 있습니다. 이에 직접 다양한 AI 부업을 시도해 본 솔직한 경험과 그 과정에서 얻은 인사이트를 공유하고자 합니다.

AI 글쓰기 부업, 기대와 현실의 간극

가장 먼저 시도해 본 것은 AI 글쓰기 부업이었습니다. 챗GPT와 같은 AI 도구를 활용하여 블로그 글, SNS 게시물, 상품 설명 등을 대신 작성해 주는 방식입니다. 크몽이나 탈잉과 같은 플랫폼에 서비스를 등록하고 의뢰를 받기 시작했습니다. 처음에는 AI가 요청에 따라 그럴듯한 문구를 순식간에 만들어내는 모습에 놀라움을 금치 못했습니다.

하지만 막상 실제 작업을 해보니 단가가 생각보다 매우 낮다는 것을 알게 되었습니다. 블로그 글 하나에 몇천 원, SNS 게시물 10개 묶음에 5천 원 정도였습니다. 건당 작업 시간은 30분에서 1시간 정도로 짧았지만, 문제는 의뢰가 꾸준히 들어오지 않는다는 점이었습니다. 또한, AI 글쓰기라는 사실을 아는 고객들은 더 저렴한 가격을 요구했고, 이미 많은 사람이 유사한 서비스를 제공하고 있어 경쟁이 매우 치열했습니다. 한 달간의 경험으로는 월 20만 원 정도가 최대 수익이었습니다.

글쓰기에 이미지를 더하다: AI 이미지 활용 부업

글쓰기 부업의 한계를 느끼고, 더 높은 단가를 위해 AI 이미지를 활용한 디자인 영역으로 시야를 넓혔습니다. 블로그 글처럼 긴 텍스트보다는 인스타그램이나 페이스북과 같은 SNS 카드 뉴스를 제작하는 부업에 집중했습니다. 카드뉴스에 들어갈 카피라이팅 문구는 AI로 생성하고, 디자인 작업은 주로 캔바(Canva)를 활용했습니다. 캔바는 무료로도 기본적인 기능을 사용할 수 있지만, 다양한 기능을 활용하고 작업 퀄리티를 높이기 위해서는 월 1만 원 정도의 유료 요금제 투자가 필요합니다.

또한, 대체할 이미지가 없는 경우에는 미드저니(Midjourney)와 같은 AI 이미지 생성 도구를 사용했습니다. 미드저니는 월 1만 3천 원 정도의 요금제가 있지만, 이미지 퀄리티가 매우 높아 투자할 만한 가치가 있다고 판단했습니다. 글쓰기와 이미지 제작을 패키지 서비스로 제공하면서 작업 단가는 확실히 상승했습니다. 카드뉴스 작업 한 번에 2~3만 원 정도를 받을 수 있었습니다.

하지만 이 부업에도 한계는 있었습니다. 첫째, 수정 요청이 너무 많았습니다. 디자인은 주관적인 영역이기에 색상 변경, 폰트 수정 등 고객의 다양한 요구사항이 끊임없이 들어왔습니다. 이는 작업 시간을 늘려 시간당 수익성을 떨어뜨리는 주요 원인이 되었습니다. 둘째, 매달 발생하는 고정 비용이 부담으로 다가왔습니다. 캔바, 미드저니, 챗GPT 등 여러 AI 도구 사용료를 합치면 월 5~6만 원이 지출되었습니다. 만약 더 많은 AI 도구를 사용하거나 요금제를 업그레이드하면 월 10만 원 이상을 지출해야 했습니다. 의뢰가 적게 들어오는 달에는 오히려 손해를 보거나 본전을 찾는 수준에 그쳤습니다.

새로운 도전: AI 쇼츠 유튜브 채널 운영

단발성 부업의 한계를 체감하며, AI 쇼츠 유튜브에 도전하게 되었습니다. 남의 일을 대신해 주는 것보다는 자신만의 채널을 키우는 것이 장기적으로 더 유리하다는 판단이었습니다. 하지만 유튜브는 이전 부업들과 달리 영상 편집이라는 새로운 벽에 부딪혔습니다. 캡컷이 쉽다고 하여 독학을 시도했지만, 자막 삽입, 효과 적용 등 기본적인 편집조차 쉽지 않았습니다. 고퀄리티 영상 제작을 위해서는 프리미어 프로와 같은 전문 편집 도구를 배워야 했고, 이는 더욱 어렵게 느껴졌습니다.

이러한 상황에서 국비 교육을 통해 영상 편집을 배울 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 처음에는 국비 교육의 실효성에 의문을 가졌지만, 커리큘럼을 살펴보니 대본 기획부터 콘텐츠 전략, 편집 방법까지 체계적으로 다루고 있었습니다. 특히 챗GPT를 활용한 대본 작성, AI 이미지 및 영상 제작 방법까지 배울 수 있다는 점이 매력적이었습니다. 학원 수강과 채널 운영을 병행하는 것이 쉽지는 않았지만, 혼자서 독학하는 것보다 훨씬 효율적으로 기술을 습득할 수 있었습니다.

국비 교육의 가장 큰 장점은 실습 위주의 교육 방식이었습니다. 단순히 이론을 듣는 것이 아니라 실제로 영상을 만들어보면서 배우기 때문에 배운 내용을 즉시 실전에 적용할 수 있었습니다. 현재 유튜브 채널을 꾸준히 운영하고 있으며, 아직 수익 창출 단계에 이르지는 못했지만, 자신만의 채널을 소유하고 있다는 점에서 큰 만족감을 느끼고 있습니다. 이전의 단발성 부업은 작업이 끝나면 수익도 끝나는 구조였지만, 직접 만든 영상은 지속적으로 조회수를 발생시키며 장기적인 가치를 창출하고 있기 때문입니다.

아직 수익화가 되지 않았음에도 구독자 수가 조금씩 늘고 있고, 조회수도 꾸준히 발생하고 있습니다. 무엇보다 가장 큰 수확은 AI 도구들을 제대로 활용하는 방법을 익히게 되었다는 것입니다. 이제는 대본 작성부터 썸네일 제작, 영상 편집까지 AI의 도움을 받아 훨씬 효율적으로 콘텐츠를 만들 수 있게 되었습니다.

AI 부업에 관심이 있다면 단발성 작업보다는 자신만의 채널을 구축하는 것을 추천합니다. 처음에는 어렵게 느껴질 수 있지만, 국비 교육과 같은 지원 프로그램을 활용하면 예상보다 쉽게 시작할 수 있습니다.

AI 부업 성공을 위한 핵심 요약

다양한 AI 부업 경험을 통해 얻은 핵심 교훈은 다음과 같습니다.

1. 단발성 부업의 한계: AI 글쓰기와 같은 단발성 부업은 낮은 단가와 치열한 경쟁으로 인해 높은 수익을 기대하기 어렵습니다.
2. 지속 가능한 가치 창출: AI 이미지 활용 부업은 단가를 높일 수 있지만, 수정 요청 및 고정 지출로 인한 시간 대비 수익성 저하가 발생할 수 있습니다.
3. 자산 구축의 중요성: 자신만의 채널을 운영하는 것은 장기적인 수익 창출과 AI 도구 활용 능력 향상에 큰 도움이 됩니다.
4. 교육 및 지원 활용: 국비 교육과 같은 프로그램을 통해 영상 편집 등 필요한 기술을 효율적으로 습득할 수 있습니다.

자주 묻는 질문

더 궁금한 점이 있다면 댓글로 문의해 주세요.